حسین وفایی با بردی تاریخی مقابل جاد ترامپ، حالا در مرحله یکچهارم نهایی مسابقات جهانی اسنوکر باید به مصاف ستاره جوان چینی Wu Yize (وو ییژه) برود؛ حریفی که وفایی پیشتر یکبار او را شکست داده و اکنون این تقابل میتواند سرنوشتسازترین مسابقه دوران حرفهای او باشد.
در روزهایی که سالن افسانهای کروسیبل انگلیس میزبان مهمترین رقابت فصل اسنوکر است، نام وفایی بیش از همیشه در میان بزرگان جهان دیده میشود. رسیدن او به جمع ۸ نفر پایانی با حذف یکی از مدعیان اصلی قهرمانی به دست آمده؛ مسیری سخت که حالا او را به آستانه یک تاریخسازی بزرگ رسانده است.
وفایی مقابل وو ییژه در شرایطی قرار میگیرد که این چینی جوان با سرعتی چشمگیر در حال صعود در رنکینگ جهانی است، اما نکته مهم آن است که وفایی تنها تقابل قبلی با او را با برد پشت سر گذاشته؛ بردی که میتواند از نظر روانی امتیازی مهم برای اسنوکرباز ایرانی باشد. با این حال، رقابت در کروسیبل جهانی متفاوت است؛ جایی که تجربه، تمرکز و مدیریت فشار به اندازه مهارت اهمیتی حیاتی دارند.
مرحله یکچهارم نهایی در قالب «بهترین از ۲۵ فریم» برگزار میشود؛ نبردی طولانی و فرسایشی که ممکن است طی چند سشن و در دو روز ادامه یابد. این ساختار آزمونی برای قدرت ذهنی بازیکنان است و کوچکترین افت تمرکز میتواند جریان مسابقه را تغییر دهد.
وفایی که اکنون در میانه جدول رنکینگ جهانی است، با هر پیروزی در این تورنمنت امکان جهشی قابل توجه در رتبهبندی و کسب پاداش مالی چشمگیر را دارد؛ موضوعی که میتواند مسیر حرفهای او را در سالهای آینده نیز تغییر دهد. در سوی مقابل، وو ییژه با رتبهای بالاتر روی کاغذ شانس بیشتری دارد، اما کروسیبل بارها ثابت کرده که محلی برای شگفتیهاست.
اگر وفایی از این مرحله عبور کند، احتمالاً باید مقابل یکی از اسطورههای اسنوکر مانند جان هیگینز (John Higgins) یا نیل رابرتسون (Neil Robertson) قرار گیرد؛ مسیری بسیار دشوار که به یک ماراتن حرفهای شباهت دارد.
داستان وفایی فراتر از مسابقات است. او که سالها با مشکلات ویزا، کمبود امکانات و فشارهای مالی روبهرو بود، اکنون به نمادی از پشتکار در ورزش حرفهای تبدیل شده است. جمله «برای مردمم میجنگم» که اخیراً از او منتشر شد، بازتاب گستردهای در رسانههای جهانی داشته؛ جملهای که نه یک شعار، بلکه خلاصه مسیر دشواری است که طی کرده و ارادهای که پشت هر ضربه او قرار دارد.
جوایز مسابقات نیز بسیار قابل توجه است: قهرمان ۵۰۰ هزار پوند، نایبقهرمان ۲۰۰ هزار پوند، نیمهنهایی ۱۰۰ هزار پوند و حضور در یکچهارم نهایی ۵۰ هزار پوند پاداش دارد.
این رقابتها معتبرترین رویداد اسنوکر جهان محسوب میشود و در سالن تاریخی کروسیبل شفیلد انگلستان (Crucible Theatre) برگزار میگردد. این دوره پنجاهوهشتمین دوره مدرن مسابقات است و نزدیک به یک قرن از نخستین برگزاری آن میگذرد.
اکنون همه نگاهها به وفایی است؛ بازیکنی که با هر پیروزی، نهتنها جایگاه خود را در میان بهترینهای جهان تثبیت میکند، بلکه فصلی تازه در تاریخ اسنوکر ایران مینویسد.
