همشهری آنلاین: لسلی رابرتس از زمان تأسیس گالری «میامی فاین آرت» در سال ۱۹۹۷، برای دومین بار با حکم زندان روبه‌رو می‌شود. او در سال ۲۰۱۵ به‌دلیل پرونده‌ای مرتبط با نقاشی‌های جعلی رومرو بریتو و پیتر مکس، به ۲۲ ماه زندان محکوم شده بود. پس از آن، سه سال آزادی تحت نظارت برایش در نظر گرفته شد؛ اما این توافق در سال ۲۰۱۸، پس از آنکه متهم شد برای فروش یک نقاشی جعلی از ژان‌میشل باسکیا اقدام کرده است، لغو شد و رابرتس بار دیگر به زندان بازگشت.
این بار، خانواده‌ای در شکایتی که سال ۲۰۲۴ ثبت کرد، مدعی شد که شش میلیون دلار برای خرید آثاری از وارهول به رابرتس پرداخته است. این آثار تصاویری از چهره‌های مشهوری را نشان می‌دادند که بارها در مجموعه آثار این هنرمند پاپ‌آرت ظاهر شده‌اند؛ از جمله مریلین مونرو، بازیگر سینما، و دبی هری، خواننده گروه بلاندی. این خانواده به‌تدریج درباره اصالت آثار خریداری‌شده تردید کرد. بررسی مکاتبات ایمیلی نیز نگرانی‌هایشان را افزایش داد؛ چراکه نشانی ایمیل‌هایی که با آن‌ها در ارتباط بودند، به دامنه «andywarholfoundation.co@» ختم می‌شد. این در حالی است که بنیاد اندی وارهول برای هنرهای تجسمی، نهادی که میراث هنری این هنرمند را مدیریت می‌کند، از دامنه «.org» استفاده می‌کند.
رابرتس اصرار داشت که آثار اصل هستند و بنیاد وارهول نیز اصالت آن‌ها را تأیید کرده است. بااین‌حال، این بنیاد از سال ۲۰۱۱ کمیته احراز اصالت آثار نداشته است؛ کمیته‌ای که در آن سال، در پی فشارهای حقوقی، منحل شد.
در بیانیه روز پنجشنبه اداره تحقیقات فدرال آمریکا (اف‌بی‌آی) درباره صدور حکم، به «فاکتورهای جعلی، اسناد ساختگی تأیید اصالت و مهرهای تقلبی» اشاره شده است. طبق این بیانیه، رابرتس حتی اقداماتی انجام داده بود تا آثار جعلی واقعی به نظر برسند؛ از جمله درج شماره‌های شناسایی ساختگی منتسب به بنیاد وارهول در پشت آثار.
جیسون ای. ردینگ کوئینونز، دادستان ایالات متحده در حوزه قضایی جنوب فلوریدا، در بیانیه‌ای گفت: «او از اعتمادی سوءاستفاده کرد که مجموعه‌داران به فروشندگان آثار هنری و اصالت آثاری که می‌خرند، دارند.»
او افزود: «حکم ۴۶ ماه زندان امروز پیام روشنی می‌فرستد: کلاهبرداری، کلاهبرداری است؛ چه در وال‌استریت رخ دهد و چه در یک گالری هنری. کسانی که از راه فریب سود می‌برند، پاسخ‌گو خواهند بود.»
کارلوس رودریگز ملندز، که متهم بود برای فروش این آثار با رابرتس همکاری کرده است، نیز به اتهام تبانی برای ارتکاب کلاهبرداری از طریق ارتباطات الکترونیکی اعتراف به جرم کرده است.
