دواین جانسون و سیدنی سوئینی امسال با نقش‌آفرینی‌های ورزشی وارد رقابت اسکار شده‌اند؛ جانسون در فیلم The Smashing Machine در نقش یک مبارز MMA و سوئینی در فیلم Christy به‌عنوان بوکسور مشهور «کریستی مارتین».
به گزارش تحلیلگران جشنواره تورنتو، اگرچه هر دو بازیگر توانسته‌اند توجه‌ها را جلب کنند، اما مسیر آن‌ها برای رسیدن به مجسمه طلایی چندان هموار نیست. سوئینی با بازی متفاوت خود تحسین بسیاری از منتقدان را برانگیخته، در حالی که فیلم جانسون نتوانسته هیجان لازم را منتقل کند و واکنش‌ها نسبت به آن نسبتا سرد بوده است.
کارشناسان با اشاره به تاریخچه موفقیت نقش‌های ورزشی در اسکار—مانند رابرت دنیرو در Raging Bull، هیلاری سوانک در Million Dollar Baby و کریستین بیل در The Fighter—احتمال نامزدی این دو بازیگر را دور از ذهن نمی‌دانند. با این حال، به نظر می‌رسد شانس واقعی سوئینی بیشتر از جانسون باشد، به‌ویژه به دلیل تمایل اسکار به معرفی ستاره‌های تازه‌وارد، همانند جنیفر لارنس، بری لارسن و اما استون در سال‌های گذشته.
از سوی دیگر، جانسون با پیشینه‌ای خاص—از کشتی‌گیری در WWE تا تبدیل شدن به ستاره محبوب هالیوود—می‌تواند مورد توجه رأی‌دهندگان قرار گیرد، هرچند فیلمش نتوانسته جایگاه محکمی برای او بسازد.
در بخش بهترین بازیگر زن، جسیکا باکلی با فیلم Hamnet پیشتاز اصلی رقابت است و سینتیا ارویو با Wicked: For Good یکی از جدی‌ترین رقبای او محسوب می‌شود. در بخش بهترین بازیگر مرد نیز نام‌هایی چون برندن فریزر (Rental Family) و تیموتی شالامه (Marty Supreme) بیشتر از دیگران مطرح‌اند، در حالی که موقعیت جانسون همچنان نامشخص باقی مانده است.
