انتظار برای انتشار کتاب ششم از مجموعه نغمه یخ و آتش به نقطه‌ای فرسایشی رسیده که حالا خود جرج آر. آر. مارتین نیز می‌پذیرد «بادهای زمستان» دیگر یک رمان عادی نیست، بلکه پروژه‌ای غول‌آسا و پیچیده است که او را در باتلاق خلاقیت گرفتار کرده است.
به گزارش Fandom Wire، مارتین در گفت‌وگویی تازه با گاردین از بن‌بست نوشتاری طولانی‌مدت خود پرده برداشته و توضیح داده که دلیل اصلی این تأخیر، پیچیدگی فزاینده داستان است. به‌گفته او، «بادهای زمستان» نه یک داستان، بلکه دوازده داستان در هم تنیده با شخصیت‌های اصلی، فرعی، دشمنان و معشوقه‌های متعدد است که همگی باید در روایتی منسجم جای بگیرند.
او در این‌باره می‌گوید:
«بادهای زمستان آن‌قدر که یک رمان باشد، دوازده رمان است که همه‌شان باید با هم هماهنگ شوند. این کاری بسیار بسیار چالش‌برانگیز است.»
این مشکل در تضاد کامل با روند نگارش کتاب پیش‌درآمدی آتش و خون است که در سال ۲۰۱۸ منتشر شد و الهام‌بخش سریال خاندان اژدها بود. مارتین اعتراف می‌کند که نوشتن آن کتاب آسان‌تر بوده چون ساختاری شبیه به تاریخ‌نگاری داشته و نیازی به خلق داستان‌های درهم‌تنیده نداشته است.
او همچنین به سبک نگارشی خاص خود، که آن را «باغبانی» می‌نامد، اشاره کرده؛ سبکی که در آن داستان به‌مرور و بدون طرح اولیه‌ی دقیق رشد می‌کند. این سبک باعث شده تا دنیای وستروس به شکلی ارگانیک اما غیرقابل‌کنترل گسترش یابد؛ تا جایی که امروز مجموعه بیش از ۲۰۰۰ شخصیت دارد، در حالی که در طرح اولیه‌ی سال ۱۹۹۳، مارتین فقط روی چند شخصیت متمرکز بود.
مارتین تأکید کرده که حجم نهایی بادهای زمستان احتمالاً از ۱۵۰۰ صفحه هم فراتر خواهد رفت. او وظیفه‌ی دشواری دارد: باید شخصیت‌ها را از نقطه‌ای که در پایان رقصی با اژدهایان رها شدند، به جایگاه بعدی‌شان در روایت منتقل کند—چه آریایی که باید تبدیل به یک قاتل حرفه‌ای شود، چه دنریسی که باید برای فتح وستروس آماده گردد.
همه این‌ها باعث شده‌اند که نگارش کتاب سال‌ها به تعویق بیفتد، و حتی خود نویسنده نیز درگیر عظمت پروژه شده است. با وجود این، هواداران هنوز امیدوارند که مارتین بالاخره این حلقه گمشده از داستان حماسی خود را به پایان برساند.
