سباستین استن (Sebastian Stan) می‌گوید از رد کردن نقش استفان سالواتوره در سریال «خاطرات خون‌آشام» پشیمان نیست؛ نقشی که سرانجام به پل وسلی (Paul Wesley) رسید و این مجموعه را به یکی از سریال‌های موفق شبکه CW تبدیل کرد.
استن در قسمت ۵ اکتبر پادکست «هپی سد کانفیوزد» توضیح داد که پس از حضور در سریال «کینگز» از نظر کاری فرسوده شده بود و نمی‌خواست دوباره به پروژه‌ای بلندمدت متعهد شود. او گفت: «نقشی را که پل وسلی بازی کرد به من پیشنهاد دادند. تازه کارم در «کینگز» تمام شده بود و از اینکه آن پروژه نتیجه نگرفته بود، احساس فرسودگی می‌کردم. فکر اینکه دوباره برای کاری قرارداد ببندم که احتمالاً به فصل دوم نمی‌رسد، برایم خوشایند نبود.»
بازیگر دنیای سینمایی مارول که پیش‌تر در فیلم «پیمان» محصول ۲۰۰۶ ایفای نقش کرده بود، افزود آن زمان تمایلی نداشت در نقش‌های مرتبط با آثار ماورایی محدود شود. او با اشاره به موفقیت «خاطرات خون‌آشام»، که از سال ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۷ در هشت فصل پخش شد، گفت: «بعد هم سریال حسابی موفق شد. اما حالا که به گذشته نگاه می‌کنم، از یک نظر خوشحالم؛ چون راستش نمی‌دانم در جوانی برای آن میزان از دیده‌شدن آماده بودم یا نه.»
استن ادامه داد: «از نظر عاطفی و ذهنی می‌دانم در آن سال‌ها چه گذراندم و تمرکزم همه‌جا پخش بود. شاید چون اتفاق‌ها به همین شکل پیش رفت و این داستان زندگی من است، اما حالا در جایگاهی هستم که قطعاً چیزی را تغییر نمی‌دهم.» او همچنین خود را فردی توصیف کرد که «از بسیاری جهات دیر به شکوفایی رسیده» و تأکید کرد: «برای همین زمان‌بندی اهمیت زیادی دارد.»
البته استفان تنها شخصیتی نبود که نام استن برای ایفای آن مطرح شد. لسلی جلس-ریموند (Lesli Gelles-Raymond)، مدیر انتخاب بازیگران سریال، در سال ۲۰۲۵ به «اینترتینمنت ویکلی» گفت سازندگان در مقطعی او را برای نقش دیمون سالواتوره هم در نظر داشتند؛ نقشی که در نهایت ایان سامرهالدر (Ian Somerhalder) آن را بازی کرد. او گفت: «مدتی ترکیب بازیگران رؤیایی آن‌ها استیون استریت (Steven Strait) برای نقش استفان و سباستین استن برای نقش دیمون بود. اما سباستین در «کینگز» بازی می‌کرد و این برنامه عملی نمی‌شد.»
انتخاب پل وسلی نیز در ابتدا قطعی نبود. جولی پلک (Julie Plec)، از سازندگان «خاطرات خون‌آشام»، گفت: «تا حدی تحت فشار قرار گرفتیم که برخلاف میلمان پل وسلی را انتخاب کنیم؛ البته این یعنی دیگران خیلی بهتر از ما می‌دانستند و نزدیک بود بهترین انتخاب ممکن را از دست بدهیم. تردیدی نداشتیم که پل از پس بازی در این نقش برمی‌آید؛ فقط فکر نمی‌کردیم روی پرده آن‌قدر بدرخشد، اما کاملاً اشتباه می‌کردیم.»
وسلی نیز نقش گروه انتخاب بازیگران را در رسیدن این نقش به خود مهم دانست و با خنده روایت کرد: «لسلی می‌گفت: «فقط یک بار دیگر او را ببینید!» و آن‌ها می‌گفتند: «باشد، دوباره پل وسلی را می‌بینیم. آخ، بی‌خیال، دیگر از این پسر خسته شده‌ایم.»»
پشت‌صحنه انتخاب بازیگران «خاطرات خون‌آشام» یک نکته دیگر هم داشت: شبکه CW ابتدا می‌خواست اشلی سیمپسون (Ashlee Simpson)، خواهر کوچک‌تر جسیکا سیمپسون (Jessica Simpson)، ستاره اصلی سریال باشد. اما پس از پیدا شدن نینا دوبرو (Nina Dobrev)، سیمپسون برای نسخه تازه سریال «ملروز پلیس» انتخاب شد. همچنین گفته می‌شود نقش النا به اشلی تیزدیل (Ashley Tisdale) پیشنهاد شده بود، اما او برای بازی در سریال «هلکتس» آن را رد کرد؛ سریالی که تنها یک فصل پخش شد.
