
بامداد جمعه ۲۸ دی، اسپیسایکس هفتمین پرواز آزمایشی موشک استارشیپ را با ترکیبی از موفقیت و شکست به انجام رساند. این پرتاب از تأسیسات استاربیس در جنوب تگزاس انجام شد و موشک غولپیکر استارشیپ بدون مشکل به لبهی فضا صعود کرد. بوستر سوپرهوی نیز با موفقیت به زمین بازگشت و بهوسیلهی بازوهای مکانیکی مکازیلا در میانهی هوا مهار شد.
اما مرحلهی فوقانی استارشیپ، پس از جدا شدن از بوستر، دچار اختلال شد. تقریباً ۸٫۵ دقیقه پس از پرتاب، ارتباط اسپیسایکس با استارشیپ قطع شد و هر شش موتور رپتور در مرحلهی مانور صعود از کار افتادند. این رویداد به انفجاری سریع و غیرمنتظره منجر شد که پایان زودهنگامی برای مأموریت رقم زد. اسپیسایکس اعلام کرده است که اطلاعات تکمیلی دربارهی علت این حادثه بهزودی ارائه خواهد شد.
این پرواز آزمایشی که ۶۶ دقیقه برنامهریزی شده بود، قرار بود محمولهی شبیهساز ماهوارههای نسل سوم استارلینک را در فضا مستقر کند و استارشیپ را به مدار زیرمداری در غرب اقیانوس هند بازگرداند. بااینحال، مرحلهی فوقانی در اجرای مأموریت خود ناکام ماند.
پیشتر، به دلیل شرایط نامساعد جوی، پرتاب ۲۴ ساعت به تأخیر افتاده بود. اسپیسایکس در این مأموریت نسخهای ارتقایافته از موشک خود را بهکار برده و تلاش داشت بوستر سوپرهوی را مانند پرواز پنجم در محل پرتاب بازیابی کند. موفقیت در بازیابی بوستر نقطهی عطفی برای فناوریهای سختافزاری جدید این شرکت محسوب میشود.
این هفته برای علاقهمندان به پرتابهای فضایی بسیار مهم بوده است. علاوه بر پرتاب استارشیپ، موشک نیوگلن شرکت بلو ارجین و مأموریتهای دیگری نیز در روزهای آینده در برنامه قرار دارند.