مهدی طارمی بار دیگر ثابت کرد که در سختترین و غیرممکنترین لحظات، میتوان روی او حساب کرد. در شبی که آتن زیر پای ستاره ایرانی میلرزید، مهاجم المپیاکوس با گلی در دقیقه ۱۶+۹۰ و نمایشی سرشار از اعتمادبهنفس، به مهمترین چهره فوتبال یونان تبدیل شد؛ شبی که دربی حیثیتی المپیاکوس و آ.اِ.ک (AEK Athens) در ورزشگاه نیوفیلادلفیا را به صحنه نمایش «قاتل خونسرد» فوتبال ایران بدل کرد.
در حالی که بازی به لحظات پایانی رسیده بود و هواداران آ.اِ.ک آماده جشن پیروزی بودند، طارمی پشت ضربه پنالتی ایستاد و با آرامشی مثالزدنی، توماس استراکوشا (Thomas Strakosha) را مغلوب کرد تا پیروزی را از چنگ میزبان بیرون بکشد. این گل، پانزدهمین گل طارمی در بیستوپنجمین بازیاش با پیراهن سرخوسفیدهای پیرئوس بود؛ آماری درخشان که با ۴ پاس گل در ۱۳۷۴ دقیقه تکمیل میشود و نشان میدهد ستاره ایرانی در تمام رقابتها، از لیگ یونان تا لیگ قهرمانان اروپا، نقشی تعیینکننده داشته است.
درخشش طارمی تنها به آمار فنی محدود نشد. او که ۹۰ دقیقه تمام در نبردهای فیزیکی سنگین با مدافعان آ.اِ.ک مانند موکوندی (Mukundi) و رلباس (Relaes) جنگیده بود، پس از گلزنی با گذاشتن دست روی دهان، سکوهای پرشور میزبان را به سکوت دعوت کرد؛ شادی گلی که فضای ورزشگاه را تا مرز انفجار پیش برد. با این حال، طارمی در پایان بازی برای کنترل جو، به سمت جایگاه هواداران رقیب رفت و با حرکاتی نمادین بابت شادی جنجالیاش عذرخواهی کرد تا نشان دهد علاوه بر گلزدن، مدیریت لحظه را هم خوب بلد است.
ماجرا اما به همینجا ختم نشد. فعالیت طارمی در فضای مجازی دوباره توجهها را به خود جلب کرد؛ جایی که او زیر پست رودینی (Rodinei)، همتیمیاش، کامنتی با ایموجی «اشاره/شلیک با دست» گذاشت؛ حرکتی که از سوی بسیاری بهعنوان ادامه همان پیام «هیس» و دهنکجی غیرمستقیم به هواداران آ.اِ.ک تعبیر شد.
این نمایش درخشان در شرایطی رقم خورد که طارمی تنها چند روز قبل، ۱۲۰ دقیقه نفسگیر مقابل آژاکس (Ajax) در آمستردام را پشت سر گذاشته بود. با این حال، او نشان داد نهتنها از نظر بدنی در اوج است، بلکه از نظر ذهنی هم بازیکنی برای بازیهای بزرگ و لحظات سرنوشتساز به شمار میرود. حالا مهدی طارمی فراتر از یک مهاجم، به امضای المپیاکوس در مسابقات بزرگ و مرد شماره یک خوزه لوئیس مندلیبار (José Luis Mendilibar) تبدیل شده است.
