آریانا گرانده، سوپراستار پاپ و بازیگر فیلم مورد انتظار Wicked: For Good، در اقدامی که تحسین همگان را برانگیخت، فاش کرد که درست در میانه تور مطبوعاتی پرمشغله‌اش، به کووید-۱۹ مبتلا شده است. این خبر، یک روز پیش از اکران جهانی فیلم در ۲۱ نوامبر، توسط خود گرانده در اینستاگرام اعلام شد و نشان‌دهنده تعهد عمیق او به پروژه‌ای است که سال‌ها برای آن تلاش کرده. فیلم، اقتباسی از موزیکال برادوی، گرانده را در نقش گلینادا به تصویر می‌کشد و با استقبال انفجاری منتقدان روبرو شده است.
گرانده، ۳۲ ساله، که با آلبوم‌هایی مانند Positions (۲۰۲۰) و تورهای رکوردشکنش به عنوان یکی از تأثیرگذارترین صداهای پاپ شناخته می‌شود، نوشت: “در طول هفته‌های گذشته، با وجود علائم، نتونستم متوقف شم. Wicked خانواده‌مه و نمی‌خواستم ناامیدشون کنم.” او با ماسک و پروتکل‌های ایمنی، مصاحبه‌ها و رویدادهای نیویورک و لندن را ادامه داد، از جمله فرش قرمز پر زرق و برق پیش‌نمایش. همبازی‌اش، سینتیا اریوو (در نقش الفابا)، در بیانیه‌ای حمایتی گفت: “آریانا، الهام‌بخش‌ترین جنگجوییه که می‌شناسم. این فیلم بدون استقامتش ممکن نبود.”
این ابتلا، یادآور چالش‌های دوران پساکووید برای هالیوود است، جایی که ستارگان اغلب بین سلامتی و تعهدات حرفه‌ای تعادل برقرار می‌کنند. Wicked: For Good، با بودجه ۲۰۰ میلیون دلاری، بیش از ۱۰۰ میلیون دلار در آخر هفته اول فروش داشت و متن‌های عاطفی‌اش، همراه با اجرای گرانده، ستایش شد. طرفداران با کمپین #ArianaStrong حمایت کردند و حتی کمپین‌های خیریه برای تحقیقات کووید راه افتاد. آیا این تجربه، گرانده را به سمت آلبوم جدیدی سوق می‌دهد؟ با توجه به تاریخچه بازگشت‌های قدرتمندش، پاسخ مثبت است.
