بن استیلر، بازیگر و کارگردان سرشناس هالیوود، در مستند جدید خود با عنوان Stiller & Meara: Nothing Is Lost نه‌تنها به دوران کودکی و رابطه‌اش با والدینش، جری استیلر (Jerry Stiller) و آن میرا (Anne Meara)، پرداخته، بلکه گفت‌وگوهای صریح و احساسی با فرزندانش — الا استیلر (Ella Stiller) ۲۳ ساله و کوئین استیلر (Quin Stiller) ۲۰ ساله — را نیز به تصویر کشیده است.
در بخش‌هایی از این مستند، کوئین با صراحت به پدرش می‌گوید که گاهی «درگیر ذهن خودش» می‌شود و همین موضوع باعث می‌شده فضای خانوادگی تحت تأثیر قرار گیرد. او توضیح می‌دهد: «پدرم همیشه بین نقش‌های مختلفش — بازیگر، کارگردان، تهیه‌کننده، نویسنده — درگیر بود، اما پدر بودن گاهی آخرین اولویت او بود.»
الا نیز در گفت‌وگویی صادقانه با پدرش گفته است: «تقریباً هیچ خاطره‌ای از دوران کودکی‌ام ندارم که در آن حضور داشته باشی.» این جمله برای استیلر که ۵۹ سال دارد، بسیار تلخ بود. او در مستند می‌گوید: «فکر می‌کردم پدر بهتری از پدر و مادرم هستم. آخر هفته‌ها پرواز می‌کردم تا کنارشان باشم یا محل‌هایی برای بازی‌شان در محل فیلم‌برداری پیدا می‌کردم. اما وقتی حالا به حرف‌هایشان گوش می‌دهم، می‌فهمم برای آن‌ها همان احساسی را رقم زدم که خودم در کودکی تجربه کرده بودم.»
استیلر در مصاحبه‌ای با The Sunday Times نیز اعتراف کرده: «احتمالاً من بیشتر از پدر و مادرم در تربیت فرزندانم اشتباه کردم. پسرم می‌گوید پدر بودن برایم همیشه در اولویت نبوده است.» او افزود که با وجود تلاش برای پرهیز از اشتباهات والدینش، در نهایت به همان الگوها دچار شده است.
بازیگر فیلم Dodgeball تأکید می‌کند که رابطه‌اش با فرزندانش اکنون «خوب اما پیچیده» است و می‌گوید: «وقتی بچه‌ها کوچک بودند، فکر می‌کردم می‌توانم کار کنم و هم‌زمان پدر خوبی باشم، اما پیوندهایی که در آن دوران شکل می‌گیرد، بسیار حیاتی‌اند.»
رابطه استیلر با فرزندانش در سال ۲۰۱۷ و پس از جدایی از همسرش کریستین تیلور (Christine Taylor) آسیب دید، اما این زوج پس از دوران قرنطینه در همه‌گیری کووید-۱۹ دوباره به هم بازگشتند. استیلر می‌گوید: «احساس گناه می‌کنم از اینکه جدایی‌مان چه تأثیری بر بچه‌ها گذاشت، اما شاید همین اتفاق باعث شد رابطه من و کریستین دوباره معنا پیدا کند. حالا قدر همدیگر را می‌دانیم و سعی می‌کنیم اشتباهات گذشته را جبران کنیم. خانواده ما کامل نیست، اما واقعی است.»
استیلر که فرزندانش را بارها در مراسم سینمایی و خیریه همراهی کرده‌اند، می‌گوید حالا بیش از هر زمان دیگری اهمیت حضور عاطفی را درک کرده است: «بچه‌ها کاری به موفقیت‌های هنری‌ات ندارند؛ فقط پدری می‌خواهند که واقعاً کنارشان باشد.»
