دو ماه پس از آنکه جاستین بالدونی، کارگردان فیلم «اینجا پایان می‌یابد با ما»، دعوی متقابلی به ارزش ۴۰۰ میلیون دلار به اتهام افترا علیه بلیک لایولی، همبازی خود در این فیلم، مطرح کرد—پس از آنکه لایولی او را به آزار جنسی و تلافی متهم کرده بود—لایولی درخواستی برای رد این دعوی در دادگاه فدرال نیویورک ارائه کرده است. این اطلاعات بر اساس اسنادی است که توسط E! News به دست آمده است.
در این درخواست، وکلای بلیک لایولی، ستاره سریال «دختر شایعه‌پرداز»، استدلال کردند که دعوی «انتقام‌جویانه و پراکنده» بالدونی علیه موکلشان «سوءاستفاده‌ای عمیق از روند قانونی است که جایی در دادگاه فدرال ندارد» و به قانونی در کالیفرنیا اشاره کردند که از افرادی که ادعاهای آزار جنسی را گزارش می‌دهند، حمایت می‌کند.
در این پرونده همچنین آمده است که ادعاهای بالدونی—که لایولی، همسرش رایان رینولدز، مدیر روابط عمومی آنها لزلی اسلون، شرکت روابط عمومی اسلون یعنی Vision PR و روزنامه نیویورک تایمز را به اخاذی مدنی، افترا و نقض حریم خصوصی متهم کرده—باید بر اساس قانون اصلاح‌شده کالیفرنیا موسوم به Assembly Bill 933 رد شود. (این اصلاحیه در سال ۲۰۲۳ به افرادی که بدون سوءنیت اظهاراتی ارائه کنند، حمایت قانونی اعطا می‌کند.)
در این درخواست آمده است: «قانون از استفاده از دعاوی افترا، مانند این مورد، برای تلافی علیه افرادی که ادعاهای قانونی مطرح کرده‌اند یا علناً درباره آزار جنسی و تلافی صحبت کرده‌اند، جلوگیری می‌کند. حق پیگیری جبران قانونی و حق مطبوعات برای گزارش آن، اصولی مقدس هستند که توسط امتیازاتی از جمله امتیاز诉讼 و گزارش عادلانه، که مطلق هستند، محافظت می‌شوند.»
E! News برای اظهارنظر با نمایندگان بالدونی و تیم حقوقی او تماس گرفته اما پاسخی دریافت نکرده است.
بر اساس قانون ذکرشده—که توسط فرماندار گاوین نیوسام در پاسخ به دعاوی افترا مطرح‌شده در جریان جنبش #MeToo امضا شد—اگر این درخواست پذیرفته شود، بالدونی موظف خواهد بود هزینه‌های حقوقی لایولی و هرگونه خسارت وارده به او را جبران کند.
در این پرونده افزوده شده است: «به عبارت دیگر، در یک خودزنی بزرگ، طرف‌های وایفرر با تلاش‌های بدخواهانه خود برای نابود کردن خانم لایولی از طریق شکایت، مسئولیت بیشتری برای خود ایجاد کرده‌اند.»
وکلای لایولی، تیم حقوقی بالدونی را متهم کردند که از این دعوی به‌عنوان «ابزاری صریح برای روابط عمومی استفاده کرده‌اند که برای ادامه کمپین شوم طرف‌های وایفرر برای ‘دفن کردن’ و ‘نابود کردن’ خانم لایولی به دلیل صحبت درباره آزار جنسی و تلافی طراحی شده است.»
پس از این درخواست، سخنگوی لایولی در بیانیه‌ای به E! News گفت: «واقعیت دردناک این است که خانم لایولی تنها کسی نیست که پس از صحبت درباره آزار جنسی در محل کار با دعوی افترا مواجه شده است.»
این بیانیه ادامه داد: «اگرچه خانم لایولی با صحبت کردن و پیگیری ادعاهای قانونی رنج زیادی متحمل شده است، مهم است که دیگران بدانند که از حمایت‌هایی برخوردارند و قانونی خاص وجود دارد که به صراحت آنها را از ساکت شدن یا نابودی مالی به دلیل دعوی افترا محافظت می‌کند، زیرا شجاعت صحبت کردن را داشته‌اند.»
این به‌روزرسانی چند روز پس از آن منتشر شد که رایان رینولدز درخواستی را به دادگاه نیویورک ارائه کرد و خواستار رد نام خود از این دعوی شد. در اسناد به‌دست‌آمده توسط E! News، تیم رینولدز اتهام افترای بالدونی علیه او را رد کرده است.
